夏末秋初，上海辰山植物园（中科院上海辰山植物科学研究中心）水生区克鲁兹王莲翠绿色的盘状叶片和其娇艳善变的花朵，为摄影爱好者提供了难得一见的景致，更将迎来特色活动“宝莲船”。 

王莲，俗称大王莲，是睡莲科王连属（Victoria）植物的通称。该属植物均是热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，因拥有巨型奇特的叶片而闻名于世。王莲原产于南美热带地区，主要产于巴西、玻利维亚等国，须在高温、高湿、阳光充足的环境下生长发育。 

目前常见栽培的王莲包括两个原生种：即亚马逊王莲（Victoria amazonica）和克鲁兹王莲（Victoria cruziana）以及两者杂交而来的园艺品种——“长木”王莲（Victoria'Longwood Hybrid'）。亚马逊王莲，叶片偏棕绿色，新叶棕红色，叶缘暗红，边缘上翘高度2～75px，花朵萼片密被皮刺，次日下午花转为紫红色，叶径在140厘米左右，在我国大部分地区适应性欠佳，因此较少见到有栽种；克鲁兹王莲叶片亮绿，叶缘高耸，高度在7～375px之间，花朵萼片光滑无刺，次日下午花转为淡粉色；而杂交品种“长木”王莲叶缘红艳，高度8～225px，适应性好，生长强健，抗病虫害能力也较好，因此在园林中应用最多。 

辰山植物园目前引种栽培的王莲主要是克鲁兹王莲（Victoria cruziana），其原产地为巴拉圭及阿根廷，为多年生或一年生大型浮叶草本植物，叶片圆形，直径可长达3米以上，叶片表面光滑，边缘上翘，犹如一只只浮于水面上的翠绿色圆盘。因其叶背面具有粗大的叶脉，构成网状骨架，骨架之间有镰刀形横隔相连，叶子里面还有许多气室，使叶子能平衡地浮在水面上。借助于水的浮力，叶片平均受力而不会轻易折断，这种支撑结构使得王莲最多可承受六七十公斤的重物而不会下沉。 

本次辰山“宝莲船——宝宝坐王莲活动”从报名之日开始就受到很多宝爸宝妈的热烈欢迎，短短3小时就已经满额。接下来让我们期待“王莲”宝宝们的惊喜表现吧。